De gran
potencia y rápido desarrollo. El tallo puede elevarse alturas de hasta 4
metros, e incluso más en algunas variedades. Las hojas son anchas y
abrazaderas. La planta es diclina y monoica. Las flores femeninas aparecen en
las axilas de algunas hojas y están agrupadas en una espiga rodeada de varias
bacterias. Las flores masculinas suelen aparecer en la extremidad del tallo y
están agrupadas en panículas.
La
mazorca está conformada por una parte central llamada zuro, llamada por
agricultores corazón o pirulo. El grano se dispone en hileras longitudinales,
teniendo cada mazorca varios centenares.
Tallo
El tallo es simple erecto, de
elevada longitud pudiendo alcanzar los 4 metros de altura, es robusto y sin
ramificaciones. Por su aspecto recuerda al de una caña, no presenta entrenudos
y si una médula esponjosa si se realiza un corte transversal.
Inflorescencia
El maíz es de inflorescencia
monoica con inflorescencia masculina y femenina separada dentro de la misma
planta.
En cuanto a la inflorescencia
masculina presenta una panícula (vulgarmente denominadas espigón o penacho) de
coloración amarilla que posee una cantidad muy elevada de polen en el orden de
20 a 25 millones de granos de polen. En cada florecilla que compone la panícula
se presentan tres estambres donde se desarrolla el polen. En cambio, la
inflorescencia femenina marca un menor contenido en granos de polen, alrededor
de los 800 o 1000 granos y se forman en unas estructuras vegetativas
denominadas espádices que se disponen de forma lateral.
Hojas
Las hojas son largas, de gran
tamaño, lanceoladas, alternas, paralelinervias. Se encuentran abrazadas al
tallo y por el haz presenta vellosidades. Los extremos de las hojas son muy
afilados y cortantes.
Raíces
Las raíces son fasciculadas y su
misión es la de aportar un perfecto anclaje a la planta. En algunos casos
sobresalen unos nudos de las raíces a nivel del suelo y suele ocurrir en
aquellas raíces secundarias o adventicias.
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